Amsterdam, die größte Stadt der Niederlande, ist stolz auf seine Rolle als Kulturbotschafter. Kunst, Musik, Tanz und Theater sind fest im Kern der Identität dieser Stadt verankert. Ebenso ist in Amsterdam der Ruf, der den Niederländern für ihre Toleranz vorauseilt, deutlich erkennbar, der Sinn der Stadt für „samenleving“ (Gemeinschaft/Zusammenleben) huldigt der Freiheit des Individuums, das Leben frei nach seiner Wahl zu leben. Mit einem Anteil von 13 % (100.000) Expats an den in Amsterdam Beschäftigten ist dies geradezu großartig. Die Amsterdamer sind gastfreundlich, locker und aufgeschlossen. Ebenso entschieden wie die Kultur, macht man sich in Amsterdam das gesunde Leben zu Eigen. In dieser Stadt herrscht die feste Überzeugung, dass Sport und Bewegung der Schlüssel zu einem gesunden und glücklichen Leben sind. Zunächst gibt es das Fahrrad: Die Einheimischen sehen ihre Fahrräder als wichtigstes Transportmittel für alles Mögliche, angefangen bei ihnen selbst bis zu den Lebensmitteln und sogar Möbeln. In den milderen Monaten schrumpfen sich die Bewohner, was ihre Transportmittel angeht, gesund, zu Hunderten sind sie in den Straßen und Parks der Stadt auf Inlineskates unterwegs. Wenn die Temperaturen im strengen Winter fallen, werden die Rollen gegen Schlittschuhe eingetauscht. Dann treffen Sie die Amsterdamer an, wie sie durch Eishallen, auf den öffentlichen Eisbahnen am Museum und dem Dam Square oder auf dem ungewohnt zugefrorenen Kanal herumsausen. Die traditionelle niederländische Küche umfasst Gerichte wie niederländische Erbsensuppe mit Speck, eine leckere Auswahl an geräuchertem Fisch – Lachs, Aal, Makrele und Forelle – mit Salzheringen und winzigen, süßen Garnelen und einer Melange aus Frikadellen, Würstchen, Karotten, Kohl und gestampften Kartoffeln. Das koloniale Erbe lässt sich leicht an der reichlichen Auswahl an ethnischer Küche erkennen, welche das Essen im Restaurant zu einer lustigen und spannenden Erfahrung macht. Mit seiner Vielzahl an Bars und dem liberalen Nachtleben ist Amsterdam eine anregende Stadt für Singles und junge Paare. Aber die Stadt ist ebenso auf Familien ausgerichtet, mit unzähligen Parks, Spielplätzen und Einrichtungen für Kinder. Während die Singles und Paare unter den hier lebenden Ausländern sich lieber für die mehr belebten, zentralen Viertel von Amsterdam entscheiden, bevorzugen es Familien meist, den oft beengten Wohnquartieren und schmalen Treppen des Zentrums aus dem Weg zu gehen und in den stilvollen, ruhigeren Stadtteil Old South oder das preiswertere Rivierenbuurt zu ziehen.