Пекин, столица Китайской Народной Республики, - это один из самых густонаселенных и быстро развивающихся городов мира. Некоторые из уникальных характерных черт Пекина хотя становятся с годами практически неузнаваемыми, все-таки сохранились. С наступлением сумерек и часов «пик» десятки тысяч велосипедов заполняют улицы города (около 20% жителей Пекина пользуются велосипедом). Весной парки и университетские городки Пекина бурно раскрашиваются розовым и белым цветов – это цветет слива. Витрины магазинов в дни осеннего фестиваля до предела заполняются юэбин (лунными пряниками), а извилистые улицы его исторического района Хутун напоминают старый Пекин, хотя, к сожалению, и они исчезают. Даже при тех темпах, с которыми город перестраивается в футуристический центр, древнее наследие имперской архитектуры можно видеть в Запретном городе и Летнем дворце. Пекин расходится от своего знаменитого района Тяньаньмэнь (Ворота божественного мира) концентрическими кольцевыми улицами – шесть всего - на 20 километров от центра города. Пятнадцать лет назад ваша жизнь в Пекине была бы сплошной борьбой без рабочего знания мандаринского языка. В наши дни, однако, молодое поколение пекинцев гордится знанием английского, что делает город гораздо более доступным, а постоянно растущее количество иностранных компаний, действующих в городе, придают ему явный интернациональный дух. В наши дни зарубежные деликатесы, такие как изысканные вина и сыры, найти довольно легко, хотя и за дополнительную плату. Однако покупка местных продуктов чаще всего доставляет истинное удовольствие. Местные сорта пива и байцзю (рисовая водка высокой пробы), вызывающие слюнки «цзяоцзы» (пельмени по-пекински) и великолепная утка по-пекински не имеют равных как по качеству, так и по цене. Город погружен в культуру и в не меньшей степени в свои чайные домики и чайные церемонии. Дегустация потрясающего выбора сортов чая превратится в доставляющий наслаждение ритуал. Вкус к китайской опере может потребовать определенной подготовки, остальной же культурный календарь города понятен и заполнен до предела. Международные фестивали джаза и исполнительских искусств, обилие фантастических галерей, исторических мест (в первую очередь, Великая Китайская стена), парков с озерами, по которым можно плавать на лодках летом и кататься на коньках зимой … нет недостатка занятий, которые оставят неизгладимое впечатление от вашего, будь то кратковременного или долгосрочного, пребывания в Пекине.