Peking, die Hauptstadt der Volksrepublik China, ist eine der bevölkerungsreichsten und am schnellsten wachsenden Städte der Welt. Obwohl sie von einem Jahrzehnt zum anderen praktisch nicht mehr zu erkennen ist, haben einige der wunderbar einzigartigen Merkmale Pekings überdauert. Wenn die Dämmerung einsetzt und die Hauptverkehrszeit beginnt, belagern Zehntausende von Fahrrädern die Straßen der Stadt (nahezu 20 % der Einwohner Pekings pendeln mit dem Fahrrad). Im Frühling sind die Parks und Universitäten mit dem Rosa und Weiß der Pflaumenblüte eingefärbt. Die Schaufenster sind während des Mittherbstfests bis zum Bersten mit Yue Bing (Mondkuchen) gefüllt und die verwinkelten Gassen des historischen Hutong Viertels bieten eine Kostprobe des früheren Pekings, obwohl dies leider verschwinden wird. Auch wenn sich die Stadt schnell zu einem futuristischen Knotenpunkt umwandelt, können Sie ihr antikes Erbe in der kaiserlichen Architektur der Verbotenen Stadt und des Sommerpalasts erkennen. Die Stadt Peking breitet sich in konzentrischen, insgesamt sechs Ringstraßen, die sich über 20 km vom Stadtzentrum aus erstrecken, vom berühmten Tian’anmen (Tor des Himmlischen Friedens) aus. Vor fünfzehn Jahren noch hätten Sie sich schwergetan, ohne Mandarin-Kenntnisse in Peking zu leben. Heute jedoch ist Pekings jüngere Generation stolz darauf, Englisch zu sprechen, was die Stadt Weitem zugänglicher macht und die wachsende Zahl ausländischer Unternehmen, die in der Stadt tätig sind, verleihen ihr eine ausgesprochen weltoffene Atmosphäre. Heutzutage sind internationale Luxuswaren wie erlesene Weine und Käse recht einfach zu finden, aber natürlich nur gegen einen Aufschlag. Vor Ort zu sein ist in den meisten Fällen ein lohnendes Abenteuer. Die lokalen Biere und der Bai Jiu (hochprozentiger Reiswein), die leckeren „Jiaozi“ (Peking-Klöße) und die üppige Beijing Kaoya (die berühmte Ente in Orange) sind unschlagbar – sowohl in der Qualität als auch im Preis. Die Stadt ist - nicht zuletzt in ihren Teestuben und Teezeremonien - von Kultur durchdrungen. Eine Verkostung der überwältigenden Auswahl an Teesorten wird zu einem genussvollen Ritual. Während es etwas dauern kann, der chinesischen Oper etwas abzugewinnen, ist der Rest des städtischen Kulturkalenders zum Bersten gefüllt. Internationale Festivals für Jazz und darstellende Kunst, eine Fülle fantastischer Kunstgalerien, historische Stätten (nicht zuletzt die Chinesische Mauer), Parks mit Seen, auf denen man im Sommer segeln und im Winter Schlittschuh laufen kann ... an Aktivitäten, die einen dauerhaften Eindruck Ihres Aufenthalts, ob kurz- oder langfristig, hinterlassen werden, herrscht in dieser nördlichen Hauptstadt kein Mangel.