Shanghai, ville la plus peuplée du monde, est située dans le vaste delta du Yangtse. Après avoir été le premier port de commerce d’Asie dans les années 30 et connu un véritable âge d’or, Shanghai a renoué avec le succès pour s’imposer comme plaque tournante de la Chine dans le commerce, la mode, la finance, les médias, la technologie et le transport. Aujourd'hui, c'est le 1er port mondial de conteneurs. Le célèbre quartier Pudong (pur produit de la construction intensive des années 1990) est le pouls de cette puissance économique. Il abrite pas moins de 787 institutions financières dont la Banque de Shanghai et bientôt un marché boursier. Au 1er rang du pays pour ses performances scolaires, Shangai abrite plus de 30 universités et collèges. Shanghai n'est pas arrivé en pôle position dans l’économie chinoise par pur hasard; la ville a le culte du travail et passer de longues heures au bureau est considéré comme tout à fait normal. Le rythme intensif de l’activité professionnelle est contrebalancé par de conséquentes troisièmes mi-temps ! La ville dispose en effet d’un nombre important de bars et de clubs chics pour faciliter votre détente après le bureau. Shanghai est de loin la ville la plus cosmopolite de Chine. Elle offre une diversité de nationalités que l’on peu facilement identifier à travers les différents quartiers de la ville. Cependant, en dépit de sa croissance massive et du fait qu’elle héberge plus de 400.000 étrangers, très peu d’habitants de Shanghai pratiquent l’anglais. Pour compliquer encore les choses et comme dans beaucoup d'autres régions de Chine, le dialecte local est très particulier dans cette partie du pays. Si vous avez appris le mandarin, il vous sera d'une utilité limitée à Shangai. Aussi, est-il conseillé de prendre des cours intensifs pour apprendre le dialecte pratiqué, ou de garder un guide de conversation locale à portée de main. Mais si vous êtes dérouté par le peu de pratique de langues étrangères dans un pays aussi cosmopolite, vous serez étonné de la facilité avec laquelle il est aisé de trouver des objets ou des équipements de standing international. La ville bénéficie d'un nombre impressionnant de magasins, tels que City Super, Freshmart et Feidan qui vendent de tout depuis la baguette de pain jusqu’aux denrées de luxe les plus rares. Enfin, la croissance constante et rapide de la communauté d'expatriés de Shanghai et ses multiples clubs de loisirs ou écoles internationales contribueront à faciliter votre intégration dans cette mégalopole.