“Это Бирма, - писал Редьярд Киплинг, - она совершенно не похожа на любое другое место, которое вы знаете». Более чем столетие спустя, это утверждение по-прежнему верно. Эта поросшая густыми лесами страна, теперь называющаяся Мьянма, кажется, очень мало изменилась со дней британского владычества. Многие до сих пор ездят на запряженных лошадьми повозках, сотовые телефоны не работают, и вездесущих «Starbucks» нигде не увидишь. Многие годы изолированная от остального мира из-за своей чудовищной репутации в сфере прав человека, Мьянма провела свои первые всеобщие выборы за более чем двадцать лет в 2010 году. Это ознаменовало начало перехода от военной диктатуры к гражданской демократии, хотя этот процесс не был вполне гладким. Десятилетия неэффективного управления, злоупотреблений и международной изоляции привели к тому, что Мьянма в настоящее время является одной из наименее развитых стран мира. Однако страна жаждет перемен, и в 2011 году государственный секретарь США Хиллари Клинтон нанесла исторический визит в Мьянму – первый визит высокопоставленного должностного лица США ЗА 50 лет. За этим последовало освобождение продемократического оппозиционного лидера страны Онг Сан Суу Кий из-под домашнего ареста и ее последующая победа на выборах в парламент Бирмы. С тех пор Мьянму посетил ряд глав государств, в том числе, президент США Барак Обама. Крупнейший мировой экспортер тика и производитель сапфиров, жемчуга, рубинов и нефрита, Мьянма также обладает крупными морскими месторождениями нефти и газа. С ее красивыми ландшафтами, историческими пагодами и очаровательным народом, Мьянма может многое предложить внешнему миру. Тот, кто жил в этой прекрасной стране, никогда не забудет ее.